L'expert répond : Questions sur la colonne vertébrale (11-15)

Question 11 : Dans le cas d'une hernie discale lombaire, chaque hernie visible à l'IRM nécessite-t-elle une opération ?

Non. La présence d'une « hernie » à l'IRM n'est pas en soi une indication chirurgicale. Chez les personnes ne présentant aucun symptôme, les examens IRM révèlent aussi fréquemment un bombement discal (bulging) ou une protrusion.^1,2 L'important est la concordance clinico-radiologique : les symptômes du patient et les résultats de l'examen clinique doivent correspondre à la pathologie observée à l'IRM. Le principe « nous n'opérons pas une hernie, nous opérons un patient » s'applique.

Question 12 : L'injection épidurale (traitement par infiltration) guérit-elle la hernie ?

L'injection épidurale de stéroïdes ne réduit pas la taille de la hernie elle-même, mais elle soulage la douleur en diminuant l'œdème et l'inflammation autour de la racine nerveuse. Elle peut être utilisée comme « traitement de transition » en attendant une intervention chirurgicale, ou faire partie d'un traitement conservateur chez les patients ne nécessitant pas de chirurgie.

Question 13 : Le « matériel » (système vis-tige) reste-t-il à vie ? Doit-il être retiré ?

Une fois la fusion osseuse terminée, l'implant a en réalité rempli sa fonction mécanique. Les indications de retrait sont : une infection, le desserrage ou la rupture d'une vis, l'irritation des tissus mous sur l'implant, ou si cela est nécessaire pour la chirurgie d'un segment adjacent. Les implants en titane sont compatibles avec l'IRM, une IRM peut être réalisée en toute sécurité.

Chez les personnes ne présentant aucun symptôme, les examens IRM révèlent aussi fréquemment un bombement discal (bulging) ou une protrusion.

Question 14 : La nucléoplastie et le traitement au laser sont-ils efficaces pour la hernie discale lombaire ?

La nucléoplastie peut être efficace pour les petites hernies bombantes (bulging) en réduisant la pression intra-discale. La discectomie au laser fonctionne sur un principe similaire. Votre chirurgien déterminera la méthode la plus appropriée pour vous.

Question 15 : Demander un deuxième avis (second opinion) offensera-t-il mon chirurgien ?

Absolument pas. Obtenir un deuxième avis est un droit du patient et un chirurgien éthique l'encouragera. Surtout pour les décisions d'interventions chirurgicales majeures, un deuxième avis confirme le diagnostic, élargit les options de traitement et augmente la confiance du patient. De nombreuses compagnies d'assurance recommandent également un deuxième avis avant une chirurgie majeure.

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