OPLL (Ossifikation)

OPLL ist eine fortschreitende Erkrankung; die Verknöcherung dehnt sich durchschnittlich um 4–15 % pro Jahr aus. Die Geschwindigkeit des Fortschreitens ist jedoch von Person zu Person sehr unterschiedlich. Während sie bei manchen Patientinnen und Patienten jahrelang stabil bleibt, wird bei anderen ein rasches Fortschreiten beobachtet. Faktoren wie Diabetes, Adipositas und Rauchen beschleunigen das Fortschreiten. Auch bei asymptomatischen Patientinnen und Patienten wird eine MRT-Nachsorge in Abständen von 6–12 Monaten empfohlen. Übersteigt der Grad der Kanaleinengung 60 % oder beginnen Zeichen einer Myelopathie, ist eine operative Beurteilung erforderlich.

Es gibt keine einzige richtige Antwort; die Wahl wird nach den Eigenschaften der Patientin oder des Patienten getroffen. Die anteriore Dekompression und Fusion (ACDF/ACCF) wird besonders bei Beteiligung von 1–2 Segmenten, bei K-Linie-negativen Fällen und bei ausgeprägter Kyphose bevorzugt und entfernt die Verknöcherung direkt. Die Laminoplastie ist bei Beteiligung von 3 und mehr Segmenten, bei K-Linie-positiven Fällen und bei Patientinnen und Patienten mit erhaltener zervikaler Lordose geeignet; der Bewegungsverlust ist geringer. Bei mehrsegmentigen und schweren Fällen kann ein kombinierter Zugang erforderlich sein. Die Entscheidung wird nach der Beurteilung von CT und MRT der Halswirbelsäule und der K-Linie von der Chirurgin oder dem Chirurgen getroffen.

Der Krankenhausaufenthalt beträgt bei der anterioren Operation 2–4 Tage, bei der Laminoplastie 3–5 Tage. In den ersten 2–4 Wochen wird eine zervikale Orthese (Halskrause) getragen. Leichte alltägliche Aktivitäten sind ab der 2. Woche, die Rückkehr zur Schreibtischarbeit in der 4.–6. Woche möglich. Schwere körperliche Aktivität und Autofahren beginnen nach 8–12 Wochen. Die neurologische Besserung setzt sich über Monate fort; je schwerer die Myelopathie vor der Operation war, desto begrenzter ist die Besserung. In der Frühphase unterstützen Physiotherapie und Nackenübungen die Genesung.

Asymptomatische oder leicht betroffene Patientinnen und Patienten können ohne Operation beobachtet werden. Die konservative Behandlung umfasst Aktivitätsmodifikation, Übungen für die Halswirbelsäule, Haltungsschulung, NSAR und Muskelrelaxantien sowie physiotherapeutische Anwendungen bei Schmerzen. Die konservative Behandlung bildet die Verknöcherung jedoch nicht zurück; das Ziel ist, die Symptome zu bewältigen und das Fortschreiten zu verzögern. Nach der Entwicklung einer Myelopathie ist die Rückbildung verlorener neurologischer Funktionen begrenzt; deshalb ist der Zeitpunkt der Operation entscheidend. Bei fortschreitender Schwäche, einer Gehstörung oder einer Blasenbeteiligung sollte die Operation nicht hinausgezögert werden.