Rhizotomie / Chordotomie

Diese Eingriffe können insbesondere bei fortgeschrittenen Krebsschmerzen eine deutliche und langanhaltende Linderung bewirken. Die Wirkung hält jedoch nicht immer lebenslang an; da sich die Nervenbahnen mit der Zeit neu organisieren können, können die Schmerzen bei manchen Patientinnen und Patienten nach einiger Zeit teilweise zurückkehren. Dennoch zielen diese Eingriffe darauf ab, sehr starke Schmerzen auf ein beherrschbares Maß zu senken und so die Lebensqualität zu verbessern. Die Erwartungen werden vor dem Eingriff ausführlich besprochen.

Die Eingriffe werden so geplant, dass möglichst nur die mit Schmerz oder übermäßiger Verkrampfung verbundenen Bahnen und nicht die Bewegungsbahnen (Muskelkraft) angesteuert werden. Bei der selektiven Rhizotomie zur Behandlung der Spastik wird während des Eingriffs ein neuromuskuläres Monitoring eingesetzt, um Kraft und Gefühl zu erhalten. Dennoch bestehen wie bei jedem chirurgischen Eingriff bestimmte Risiken; mögliche Auswirkungen werden vorab mit der Patientin oder dem Patienten beurteilt.

Diese Eingriffe sind nicht die erste Wahl; sie werden in der Regel dann in Betracht gezogen, wenn medikamentöse Therapien einschließlich starker Schmerzmittel, Physiotherapie und andere Verfahren (zum Beispiel Medikamentenpumpe, Stimulationssystem) unzureichend bleiben oder die Nebenwirkungen der Medikamente (ausgeprägte Müdigkeit, Übelkeit, Verstopfung) nicht vertragen werden. Ziel ist es, sehr starke, medikamentös nicht beherrschbare Schmerzen zu verringern und der Patientin oder dem Patienten Linderung zu verschaffen.

Die am häufigsten gewählte Methode ist die perkutane (geschlossene) Chordotomie, die vom Halsbereich aus, unter Bildgebung und bei wachem Patienten durchgeführt wird. Mit einer feinen Nadel wird die Schmerzbahn im Rückenmark angesteuert; nachdem mithilfe der Rückmeldung der Patientin oder des Patienten die richtige Stelle gefunden wurde, wird diese Bahn mit Wärmeenergie ausgeschaltet, und die starken Schmerzen auf der gegenüberliegenden Körperseite nehmen ab. Der Eingriff wird in der Regel einseitig und bei ausgewählten Patientinnen und Patienten durchgeführt.

Die selektive Rhizotomie wird insbesondere bei ausgewählten Patientinnen und Patienten mit durch Zerebralparese oder Rückenmarkschädigung bedingter, medikamentös und physiotherapeutisch nicht kontrollierbarer schwerer Muskelverkrampfung (Spastik) in Betracht gezogen, häufig bei Kindern. Beim Eingriff wird ein Teil der sensiblen Wurzelfasern, die die übermäßige Verkrampfung verursachen, unter neuromuskulärem Monitoring durchtrennt. Über die Eignung entscheidet ein interdisziplinäres Team.

In erfahrenen Händen und bei richtiger Patientenauswahl sind diese Eingriffe wirksam und werden in der Regel gut vertragen. Dennoch bestehen wie bei jedem Eingriff eigene Risiken: Gefühlsveränderungen, vorübergehende Schwäche, bei der Chordotomie Auswirkungen auf die Atmung. Deshalb werden vor dem Eingriff die Atemfunktion und der allgemeine Gesundheitszustand sorgfältig beurteilt und mögliche Risiken offen mit der Patientin oder dem Patienten besprochen.