Verletzungen des Plexus brachialis

Die Erholung hängt von Art und Schwere der Schädigung ab. Leichte, durch Dehnung bedingte Verletzungen bessern sich in der Regel mit Physiotherapie und Verlaufskontrolle weitgehend oder heilen sogar vollständig aus. Bei schweren Verletzungen mit Ausriss der Nervenwurzel aus dem Rückenmark ist keine spontane Heilung zu erwarten, und es können bleibende Ausfälle zurückbleiben; in diesem Fall werden operative Optionen abgewogen. Eine frühe Abklärung ist wichtig, um das bestmögliche Ergebnis zu erreichen.

Eine Operation kommt bei Verletzungen in Betracht, bei denen eine Erholung erwartet wird, die sich aber innerhalb einer bestimmten Zeit (meist einige Monate) nicht bessert, oder bei schweren Verletzungen mit durchtrenntem Nerv. Zu den Optionen zählen die Beseitigung von Verwachsungen (Neurolyse), eine Nerventransplantation (Transplantat), die Umleitung eines funktionierenden Nervs in den geschädigten Bereich (Nerventransfer) und in einem späteren Stadium eine Sehnen-/Muskeltransposition. Der Zeitpunkt der Operation ist entscheidend; eine Verzögerung mindert die Erfolgsaussichten.

Ein erheblicher Teil der durch eine schwere Geburt bedingten Verletzungen des Plexus brachialis bei Neugeborenen bildet sich in den ersten Monaten von selbst weitgehend zurück; in dieser Zeit werden mit Physiotherapie die Gelenkbeweglichkeit erhalten und die Muskeln unterstützt. Bei Neugeborenen, die in einem bestimmten Zeitraum (meist einige Monate) keine ausreichende Erholung zeigen, werden operative Optionen in erfahrenen Zentren abgewogen. Eine frühe und regelmäßige Verlaufskontrolle ist wichtig.

Ist der obere Teil des Plexus brachialis (C5-C6) betroffen, werden die Bewegungen von Schulter und Ellenbogen schwächer (obere Form); ist der untere Teil (C8-T1) betroffen, werden die Hand- und Fingermuskeln schwächer (untere Form). Welche Muskeln geschwächt sind, zeigt Ort und Art der Schädigung. Diese Unterscheidung beeinflusst den Behandlungsplan und die Aussicht auf Erholung unmittelbar; sie wird durch Untersuchung und EMG bestimmt.

Ein herabhängendes Augenlid und eine verengte Pupille auf derselben Seite wie der verletzte Arm (Horner-Syndrom) sind ein wichtiges Warnzeichen, das auf einen Ausriss der Nervenwurzel aus dem Rückenmark (Avulsion) hindeutet. Dieser Befund weist auf eine schwerere Verletzung hin und beeinflusst den Behandlungsplan. Deshalb werden bei der Untersuchung auch die Augenbefunde sorgfältig beurteilt.

Bei schweren Verletzungen mit ausgerissener Nervenwurzel kann sich ein starker, brennender, nervenbedingter Schmerz entwickeln, weil das Gehirn aus diesem Bereich keine Signale mehr erhält. Dieser Schmerz spricht auf gewöhnliche Schmerzmittel nur schwer an; Medikamente gegen Nervenschmerzen und in manchen Fällen interventionelle Verfahren können erforderlich sein. Die Schmerzbehandlung ist ein wichtiger Teil des Rehabilitationsprozesses.