Atypischer Gesichtsschmerz

Es ist nicht genau dasselbe. Bei der klassischen Trigeminusneuralgie ist der Schmerz kurz, blitzartig stechend und es gibt bestimmte Auslösepunkte. Beim atypischen Gesichtsschmerz ist der Schmerz dagegen meist ein den ganzen Tag anhaltendes dumpfes, brennendes oder pochendes Gefühl mit unschärferen Grenzen. Diese Unterscheidung verändert auch den Behandlungsansatz.

Bei vielen Patienten wird eine Bildgebung angefordert, um zahn-, nasennebenhöhlen-, kiefergelenk- und andere nervenbedingte Ursachen mit ähnlichen Beschwerden auszuschließen. Die Diagnose wird jedoch nicht allein mit der MRT, sondern vor allem durch eine eingehende Vorgeschichte und neurologische Untersuchung gestellt. Die Bildgebung ist ein Hilfsmittel, um eine andere Ursache auszuschließen.

Beim atypischen Gesichtsschmerz ist der erwartete Nutzen chirurgischer Eingriffe begrenzt und kann in manchen Fällen den Schmerz verstärken. Deshalb baut die Behandlung auf Medikamenten, der Erläuterung der Natur des Schmerzes und bei Bedarf psychologischer Unterstützung auf. Anders als bei der klassischen Trigeminusneuralgie wird eine Operation in diesem Bild in der Regel nicht empfohlen.

Im Vordergrund stehen Medikamente, die bei nervenbedingten Schmerzen wirksam sind (die zur Schmerzbehandlung eingesetzten Gruppen bestimmter Epilepsie- und Depressionsmedikamente); diese wirken anders als Schmerzmittel. Die Dosis der Medikamente wird schrittweise angepasst und Wirkung sowie Nebenwirkungen werden ausbalanciert. Das Finden des passenden Medikaments und der passenden Dosis kann Zeit in Anspruch nehmen.

Ja. Stress, Müdigkeit und Schlafstörungen können solche Schmerzen verstärken; der Schmerz kann seinerseits den Stress nähren und so einen Teufelskreis bilden. Deshalb sind ein geregelter Schlaf, Entspannungstechniken und bei Bedarf psychologische Unterstützung ein wichtiger Teil der Behandlung. Dieser Ansatz bedeutet nicht, dass der Schmerz „eingebildet“ ist; er zielt darauf ab, mit der Natur des Schmerzes umzugehen.

Die Dauer ist von Mensch zu Mensch unterschiedlich; bei den meisten Patienten ist ein langfristiger Plan erforderlich, der mehrere Methoden kombiniert. Ziel ist weniger, den Schmerz vollständig zu beseitigen, als ihn auf ein beherrschbares Maß zu senken und die Lebensqualität zu erhalten. Bei regelmäßigen Kontrollen wird der Plan je nach Ansprechen neu angepasst.