Epilepsie (Chirurgie bei medikamentenresistenter Epilepsie)

Halten die Anfälle trotz des Versuchs mit mindestens zwei geeigneten Medikamenten an, gilt die Epilepsie als medikamentenresistent, und eine chirurgische Beurteilung sollte frühzeitig erfolgen. Denn unkontrollierte Anfälle können zu Gedächtnis- und Aufmerksamkeitsstörungen, einem Verletzungsrisiko, sozialen Schwierigkeiten und selten zum Risiko eines plötzlichen Todes führen. Die Eignung für eine Operation hängt von folgenden Voraussetzungen ab: Der Anfall geht von einem bestimmten Herd aus, dieser Herd ist in der Bildgebung nachweisbar, und er liegt an einer Stelle, an der er ohne Schädigung lebenswichtiger Funktionen wie Sprache und Bewegung entfernt werden kann. Der am häufigsten operierte Typ ist die Temporallappenepilepsie, die bei geeigneten Patienten eine hohe Anfallskontrolle ermöglicht. Durch eine umfassende präoperative Beurteilung (Video-EEG, MRT, PET, neuropsychologische Tests) werden die am besten geeigneten Patienten bestimmt.

Die Erfolgsrate hängt von Lage und Größe des Anfallsherdes sowie der zugrunde liegenden Ursache ab. Bei Temporallappenoperationen können die Anfälle bei einem großen Teil der Patienten vollständig aufhören oder sehr selten werden. Bei Herden in anderen Hirnregionen ist die Erfolgsrate etwas niedriger. Bei Fällen, in denen in der Bildgebung eine deutliche Ursache (Tumor, Gefäßknäuel, Entwicklungsunterschied) festgestellt wird, ist der Erfolg höher. Anfallsfreiheit in den ersten zwei Jahren nach der Operation ist ein gutes Zeichen. Operationen zur Begrenzung der Anfallsausbreitung oder Stimulationsgeräte beenden die Anfälle nicht vollständig, können aber Häufigkeit und Schwere verringern.

Nach der Operation werden die Medikamente nicht sofort abgesetzt; in der Regel werden sie ein bis zwei Jahre in voller Dosis fortgeführt. Bleibt der Patient in dieser Zeit anfallsfrei, werden die Medikamente langsam reduziert und können abgesetzt werden. Nach einer Temporallappenoperation können viele Patienten ohne Medikamente leben. Das Absetzen ist jedoch nicht für jeden Patienten geeignet; bei manchen Patienten werden die Medikamente fortgeführt. Die Reduktion muss unbedingt schrittweise erfolgen; ein abruptes Absetzen erhöht das Risiko einer Wiederkehr der Anfälle. Die Entscheidung über das Absetzen wird gemeinsam mit Fachärzten für Neurologie und Neurochirurgie individuell getroffen.

Der Temporallappen enthält für das Gedächtnis wichtige Strukturen; daher kann die Operation dieser Region das Gedächtnis beeinflussen. Die Seite, auf der Sprache und verbales Gedächtnis dominieren, und die Seite, auf der das räumliche Gedächtnis dominiert, tragen unterschiedliche Funktionen. Durch präoperative Gedächtnistests und spezielle Beurteilungen wird das Risiko im Voraus abgeschätzt. Sind die Gedächtnisstrukturen der Gegenseite gesund, kann es bei manchen Patienten nach der Operation zu leichten bis mittelgradigen Gedächtnisproblemen kommen, die meisten Patienten passen sich jedoch mit der Zeit an. Im Allgemeinen steigt die Lebensqualität bei erreichter Anfallskontrolle deutlich, da auch ständige Anfälle das Gedächtnis negativ beeinflussen.

Bei diesem Verfahren wird eine feine Elektrode an einem Nerv im Hals angebracht, und eine kleine Batterie, die unter der Haut der Brust eingesetzt wird, sendet in regelmäßigen Abständen leichte elektrische Impulse an den Nerv. Da dieser Nerv mit dem Gehirn in Verbindung steht, hilft die Stimulation, die Anfallsneigung zu verringern. Es wird als Option bei refraktärer Epilepsie eingesetzt, bei der der Anfallsherd chirurgisch nicht entfernt werden kann. Bei einem Teil der Patienten verringert es die Anfallshäufigkeit deutlich; ein vollständiges Aufhören ist selten. Die Wirkung nimmt über Monate schrittweise zu. Zu den Nebenwirkungen können Heiserkeit, Husten und Halsbeschwerden gehören. Der Patient kann mit einem kleinen Magneten versuchen, das Gerät vorübergehend zu aktivieren und einen Anfall zu unterbrechen.

Ja, es gibt einige Unterschiede. Bei Kindern kann die Ursache der Anfälle häufiger in angeborenen/entwicklungsbedingten Unterschieden des Gehirns liegen. Da das kindliche Gehirn eine höhere Anpassungsfähigkeit besitzt, können Funktionen wie Sprache und Bewegung nach einer früh durchgeführten Operation besser kompensiert werden. Bei manchen schwer verlaufenden Epilepsien im Kindesalter können ausgedehntere, auf eine Gehirnhälfte gerichtete Operationen durchgeführt werden, die Kinder besser als Erwachsene vertragen. Die ketogene Diät kann bei Kindern wirksamer sein. Die Entwicklungsnachsorge und frühe Förderprogramme nach der Operation sind sehr wichtig. Da Epilepsie bei Kindern Lernen und soziale Entwicklung beeinträchtigt, führt eine frühe Operation in der Regel zu besseren Ergebnissen; die Behandlung in erfahrenen Zentren für kindliche Epilepsie wird empfohlen.