Lésions des nerfs périphériques : Approche générale

Neurapraxie (Sunderland Grade I) : Les fibres nerveuses sont intactes, il n'y a qu'un bloc de conduction. Une récupération spontanée complète est attendue (jours-semaines). Exemple : "Paralysie du samedi soir" (compression du nerf radial en dormant sur un fauteuil).

Axonotmésis (Sunderland Grade II-III) : Les axones sont endommagés mais la gaine du nerf (périnèvre) est intacte (Grade II) ou partiellement endommagée (Grade III). Une récupération spontanée est possible mais lente.¹ La régénération nerveuse progresse à une vitesse d'environ 1 mm par jour.² Une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour le Grade III.

Neurotmésis (Sunderland Grade IV-V) : Le nerf est complètement sectionné (Grade V) ou entouré d'une cicatrice sévère (Grade IV). Une réparation chirurgicale est indispensable.³

Diagnostic et évaluation

Examen neurologique détaillé : force motrice (échelle de 0-5), test de sensibilité (toucher, piqûre, discrimination de deux points), réflexes. Le moment optimal pour un EMG/étude de conduction nerveuse dépend de la question clinique ; bien qu'il soit traditionnellement recommandé de le faire après 3-4 semaines, des informations importantes peuvent également être obtenues dès la première semaine.^4,5 La continuité du nerf peut être évaluée par échographie.

Techniques chirurgicales

Réparation primaire : En cas de blessures par instrument tranchant, les extrémités du nerf sont suturées directement (réparation épinévrale ou fasciculaire). Une anastomose bout à bout sans tension est idéale.

Le nerf sural (mollet) est le nerf donneur le plus fréquemment utilisé.

Transfert nerveux : Si la distance de régénération est trop longue, une branche nerveuse non fonctionnelle est redirigée vers le muscle cible. Ex : nerf accessoire spinal → nerf suprascapulaire (pour l'abduction de l'épaule).

Réparation par tube : Pour les petits défauts (< 3 cm), pontage avec un tube nerveux biologique ou synthétique.⁶

Réparation par tube : Pour les petits défauts (< 3 cm), pontage avec un tube nerveux biologique ou synthétique.

Délai d'intervention

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Une récupération spontanée est possible mais lente ; la régénération nerveuse progresse d'environ 1 mm par jour.