Qu'est-ce qu'une tumeur cérébrale ? Types et classification

Une tumeur cérébrale est le nom général donné aux masses formées par une prolifération cellulaire anormale à l'intérieur du crâne. Toutes les tumeurs cérébrales ne sont pas des cancers ; cependant, même les tumeurs bénignes peuvent entraîner des symptômes graves en fonction de leur emplacement. Pour comprendre les tumeurs cérébrales, il faut d'abord en connaître les concepts de base.

Tumeurs primitives et secondaires

Les tumeurs cérébrales sont divisées en deux groupes principaux selon leur origine. Les tumeurs primitives proviennent directement du tissu cérébral ou des méninges. Les gliomes se développant à partir des cellules gliales, les méningiomes se développant à partir des méninges et les schwannomes se développant à partir de la gaine nerveuse sont les membres les plus fréquents de ce groupe. Les tumeurs secondaires, quant à elles, se forment par la propagation au cerveau d'un cancer situé dans un autre organe ; on les appelle métastases cérébrales.

Classification de l'OMS

L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) classe les tumeurs cérébrales du grade 1 à 4. Les grades 1 et 2 sont des tumeurs de bas grade ; elles se développent lentement et ont généralement un bon pronostic. Les grades 3 et 4 sont des tumeurs de haut grade ; elles se développent rapidement et nécessitent un traitement agressif. Cette classification détermine directement le plan de traitement.

Les méningiomes sont les tumeurs cérébrales bénignes les plus fréquentes ; ils représentent 35-40 % des tumeurs cérébrales primitives.^1,2

Les tumeurs cérébrales les plus fréquentes

L'astrocytome, l'oligodendrogliome et le glioblastome (GBM) sont des membres de cette famille. Le GBM est le plus agressif et représente environ 15 % de toutes les tumeurs cérébrales primitives.^3,4

Les méningiomes sont les tumeurs cérébrales bénignes les plus fréquentes ; ils représentent 35-40 % des tumeurs cérébrales primitives. Ils sont deux fois plus fréquents chez les femmes que chez les hommes.^5,6 La plupart se développent lentement et peuvent ne présenter aucun symptôme pendant longtemps.

Le tableau clinique varie considérablement selon qu'elles sécrètent ou non des hormones.

Les neurinomes de l'acoustique (schwannomes vestibulaires) proviennent du nerf auditif et se manifestent par une perte d'audition unilatérale.

Les tumeurs métastatiques sont le type de tumeur cérébrale le plus fréquent et proviennent le plus souvent du poumon, du sein et du mélanome.^7,8

L'importance de l'emplacement de la tumeur

La région où se trouve la tumeur cérébrale affecte directement ses symptômes et l'approche thérapeutique. Les tumeurs du lobe frontal peuvent entraîner des changements de personnalité et de comportement, les tumeurs du lobe temporal des problèmes de mémoire et d'élocution, les tumeurs du lobe pariétal des pertes sensorielles, et les tumeurs du lobe occipital des anomalies du champ visuel. Les tumeurs du cervelet peuvent se manifester par des troubles de l'équilibre et de la coordination, tandis que les tumeurs du tronc cérébral peuvent se manifester par une vision double, des difficultés à avaler et des problèmes respiratoires.

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