Hernie discale lombaire - Guide de la hernie discale

La hernie discale est une maladie de la colonne vertébrale qui touche environ 1-2,5 % de la population et s'observe le plus souvent entre 30 et 50 ans.¹ Elle se produit lorsque l'un des disques situés entre les vertèbres se déchire, permettant à la substance centrale (noyau pulpeux ; en latin nucleus pulposus) de sortir et de comprimer la racine nerveuse.

Structure de la colonne vertébrale

La région lombaire (colonne lombaire) se compose de cinq vertèbres (L1-L5) et des disques situés entre elles. Chaque disque possède un anneau fibreux externe dur (annulus fibrosus) et un noyau interne de consistance gélatineuse (nucleus pulposus). Les disques agissent comme des amortisseurs lors des mouvements de la colonne vertébrale. Le vieillissement, un traumatisme ou des microtraumatismes répétés peuvent provoquer une déchirure de l'annulus fibrosus, préparant ainsi le terrain à une hernie.

Types de hernies

Les pathologies discales sont classées en quatre stades. Bulging (bombement) : les limites du disque s'élargissent mais l'annulus est intact. Protrusion : l'annulus commence à se déchirer, le noyau sort partiellement. Extrusion : le noyau traverse complètement l'annulus. Séquestration : le fragment détaché devient libre.

L'IRM lombaire est la méthode d'imagerie de référence qui montre la hernie et sa relation avec le nerf.

Symptômes

La douleur lombaire est le symptôme initial le plus fréquent. La sciatalgie (douleur sciatique) — une douleur irradiant de la fesse vers la jambe, et parfois jusqu'au pied — est le symptôme le plus typique de la hernie discale. La douleur augmente généralement avec la toux, les éternuements et l'effort de poussée. L'engourdissement, les picotements et la perte de force dans la jambe sont des signes de lésions de la racine nerveuse.

Le syndrome de la queue de cheval est une urgence nécessitant une intervention chirurgicale : perte de force dans les deux jambes, altération du contrôle des urines et des selles, engourdissement en selle (périnée).² En présence de ces symptômes, il faut se rendre immédiatement aux urgences.

Diagnostic

L'anamnèse et l'examen physique constituent la base du diagnostic. Le test d'élévation de la jambe tendue (Lasègue) et l'examen neurologique évaluent la compression de la racine nerveuse. L'IRM lombaire est la méthode d'imagerie de référence ; elle montre le niveau et le type de la hernie, ainsi que sa relation avec la racine nerveuse.^3,4 L'EMG (électromyographie) mesure objectivement le degré de lésion nerveuse.

Approche thérapeutique

La grande majorité des patients atteints de hernie discale (80-90 %) guérissent avec un traitement conservateur. Le traitement médicamenteux, la physiothérapie, l'adaptation du mode de vie et, si nécessaire, l'infiltration épidurale sont les composantes du traitement conservateur. La chirurgie est envisagée chez les patients qui ne répondent pas à 6-8 semaines de traitement conservateur, qui développent un déficit neurologique progressif ou qui présentent un syndrome de la queue de cheval.^5,6

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